法律上可行的特许经营合同是特许经营概念的核心。特许经营合同是复杂的合同，代表着特许人和受许人的约束性理解。像许多管理商事行为的法律一样，合同法的原则适用于这种合同关系。反托拉斯法也对合同双方从事商事活动的行为产生直接的法律影响。

1.特许经营合同的种类

1)根据合同标的划分

根据合同标的的不同，特许经营合同可以分为两类。一类是特许经营总部向加盟者提供原材料、半成品或成品，总部主要通过销售实体商品来赚取利润的合同。这类合同主要见于商品商标型特许经营中。另一类由总部向加盟者提供经营管理诀窍和销售支援，总部从加盟者支付的使用费和其他费用中获取利润的合同。这类合同主要见于经营模式特许经营中。

总部可以选择第一类或第二类合同，而在许多情况下，特许经营总部同时采用这两种形式，使其成为一个合同的两个部分，既包括原材料供应，又包括提供专有技术和销售支持。事实上，大多数的经营模式型特许机经营采用的都是这种混合形式的合同。

2)根据地区拓展及授权的不同来划分

特许经营如何授予开发某个城市、地区或一国范围的特许权呢?如果利用他人资本发展特许的商业模式的理念在单个特许经营企业运作的很好，那么授权给接踵而来的投资者、成倍地复制特许经营企业的理念也会运作的很好。

有些特许计划以在基本的单个特许经营企业关系上求变为特色。最常见的是地区拓展合同。这种合同允许一个发展商在特定市场区域建立一定数量的特许经营企业，每一个都受特许经营合同条款的支配。有的特许经营体系通过使用分特许经营合同迅速拓展业务。在这里，次特许人被授予向指定地区的个人投资者出售特许权并为其选址。

2.特许经营合同的内容

特许经营的范围异常广泛，包括为了分销某一特定产品而创造的关系，以及为了创建独立零售商而设的全盘的商业模式计划。其中，每个使用特许协议的行业都会对特许经营合同有改动，以反映特定关系的需要。

根据《商业特许经营管理条例》第11条的规定，从事特许经营活动，特许人和受许人应当采用书面形式订立特许经营合同。特许将经营合同应当包括下列主要内容：

1)特许人、受许人的基本情况;

2)特许经营的内容、期限;

3)特许经营费用的种类、金额及其支付方式;

4)经营指导、技术支持及业务培训等服务的具体内容和提供方式;

5)产品或者服务的质量、标准要求和保证措施;

6)产品或者服务的促销与广告宣传;

7)特许经营中的消费者权益保护和赔偿责任的承担;

8)特许经营合同的变更、解除和终止;

9)违约责任;

10)争议的解决方式;

11)特许人与受许人约定的其他事项。

《商业特许经营管理条例》第12条规定：特许人和受许人应当在特许经营合同中约定，受许人在特许经营合同订立后一定期限内，可以单方解除合同。

《商业特许经营管理条例》第13条规定：特许经营合同约定的特许经营期限应当不少于三年。但是，受许人同意的除外。特许人和受许人续签特许经营合同的，不适用前款规定。

《商业特许经营管理条例》第14条规定：特许人应当向受许人提供特许经营操作手册，并按照约定的内容和方式为受许人持续提供经营指导、技术支持、业务培训等服务。

《商业特许经营管理条例》第15条规定：特许经营的产品或服务的质量、标准应当符合法律、行政法规和国家有关规定的要求。

《商业特许经营管理条例》第16条规定：特许人要求受许人在订立特许经营合同前支付费用的，应当以书面形式向受许人说明该部分费用的用途以及退还的条件、方式。

《商业特许经营管理条例》第17条规定：特许人向受许人收取的推广、宣传费用，应当按照合同约定的用途使用。推广、宣传费用的使用情况应当及时向受许人披露。特许人在推广、宣传活动中，不得有欺骗、误导的行为，其发布的广告中不得含有宣传受许人从事特许经营活动收益的内容。

《商业特许经营管理条例》第18条规定：未经特许人同意，受许人不得向他人转让特许经营权。受许人不得向他人泄露或者允许他人使用其所掌握的特许人的商业秘密。

《商业特许经营管理条例》第19条规定：特许人应当每年第一季度将其上一季度订立特许经营合同的情况向上级主管部门报告。