特许经营是一种现代营销方式。它是指特许者将所拥有的商标(包括服务商标)、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许者使用，被特许者按合同规定，在特许者统一的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应的费用。特许经营从100多年前自美国首先发起后，已被实践证明是一种成功的分销商品和服务的方法，对经济发展产生了积极的影响。

近20多年来在欧洲、亚洲等许多国家和地区都取得了快速发展。像我们熟悉的麦当劳、肯德基、可口可乐等国际著名的大公司都是以特许经营的方式拓展其在全球业务的。

我国国内特许经营业，主要有三种类型：一是餐饮服务业领域的一些商业老字号、快餐店、特色店，利用自己的商誉、品牌、制作技术等方面的优势，吸收和采用特许经营方式，发展自己的特许经营组织。如北京"全聚德"烤鸭店、天津"狗不理"包子铺、上海"荣华鸡"、兰州"金鼎"牛肉拉面等，都采取了特许经营形式，发展比较快。具有130多年历史的北京全聚德烤鸭店，于1993年就组织了国内外50多家企业成立了中国北京全聚德集团。

二是工商企业以知名品牌为龙头，以产品为依托，发展多种形式的专卖店销售网络。如生产针织内衣著名的三枪集团，在不断推出新产品的同时，大力发展专卖店。上海开开股份有限公司生产的开开牌羊毛衫、衬衣多次获得全国"金桥奖"第一名，已开设"开开"专卖店30多家。

三是相当一部分超市、方便店、专业店连锁公司，也采用了特许经营方式扩大经营规模，探索新的发展路子。

如上海华联超市公司在创业之初主要通过直接投资、租赁网点，开办直营连锁店，现在开始以特许经营方式开设分店。这样不仅节约了开设新店所需的资金，还增强了企业市场扩张的能力与速度，为连锁企业的跨地区发展提供了有利条件。

特许经营具有其它营销方式不可比拟的一些优点，在一个规范的、具有良好品牌声誉的特许体系下投资开展业务，将最大限度地减少风险、获得收益。对于正寻找发展机会的企业、个人来说，投身于特许经营事业中去不失为一个明智的选择。