所谓特许经营，就是特许者将自己所拥有的整套知识产权，如商标、产品专利、专有技术等，以特许经营合同的形式授予被特许者使用，而被特许者则按合同规定，在特许者统一的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应费用的经营模式。特许者就是我们所说的特许商，而被特许者就是我们所说的加盟商。

投资者在选择特许经营时应该注意行业的发展前景，这个区域的市场是已经培育起来、有足够的市场容量支持了，还是已接近饱和或是尚有潜力可挖？结合自身的经历，分析这一行业的进入难度如何，是否有高技术壁垒或证照限制。同时，还要了解加盟的项目是否具有获利性。加盟项目的初期投资不只是加盟费和房租、装修等费用，还包括初期的备货与流动资金以及其它一些当期费用。而一些特许商为了广招投资者加盟，在招募的宣传材料上对加盟商初期投资的建议和要求并未完全囊括以上项目，以致一些门店开张后缺乏足够的日常运营资金。

在确定加盟意向之后，加盟商还要特别注意特许商提供的加盟合同。加盟商与特许商的权利和义务是否平等、特许商所提供的一些支持是否被清晰地界定、合同期会不会过短以至于加盟商根本来不及收回成本等等都是需要关注的问题。同时，还要从多角度对特许商进行必要的考察。成熟的特许商必须满足这样一个条件，即特许商在本土至少应有1家直营店和1年的成功实践经验，并且特许商的成功运营系统是可以被完整地传输给加盟者以降低其创业风险的。此外还要考察特许商是否具备持续发展和创新的能力，是否能对加盟商给予足够的、持续的支持。