从特许经营的定义中可以归纳出特许经营的三个法律特征：

1、特许经营的法律基础是特许协议

特许经营本质是一种契约关系，特许人与受许人之间是彼此独立、自负盈亏的不同主体通过签订特许经营合同而联结在一起的。特许人根据合同控制受许人按照自身的要求发展特许企业，获取特许费用，并为其提供指导、服务与监督;受许人需严格遵循合同规定开展经营，并向特许人支付一定的对价。同时双方都要受特许经营合同的约束，任一方违反合同义务都要承担相应的法律责任。“条例”对特许经营所下的定义凸显了特许经营合同是特许经营的基础。

2、特许经营的核心是特许权的授予

特许人开发的且经实践验证的成功的产品、服务及其经营模式，与其所拥有或者有权使用的商标、商号、商誉、认证标志、专利、专有技术、以及商业外观等知识产权结合成的经营体系，是构成特许权的内容。受许人只有在取得特许人特别授权的情况下，才具有进行特许经营业务的资格。特许权的授予是特许经营的核心。特许权是特许经营合同的标的。

3、特许人与被特许人具有共同的外部特征

早期的商标特许经销下的特许经营初级阶段，特许人与受许人除了使用相同的商标外，其统一性表现并不十分突出。经营模式特许经营发展起来后，特许经营走向了高级阶段。此时，特定经营体系或经营模式的统一成为了最显著的特征。特许经营的成功取决于特许人控制质量和一致性的能力。受许人在取得特许权的基础上被授权按照特许人的特定的经营模式展开经营，统一性表现在受许人与特许人保持营业场地布置、财务管理体制、经营管理体制、生产服务程序、员工服装、经营口号、经营理念等各项内容的完全一致性。受许人有权利也有义务按照特许人规定的经营模式从事经营，而特许人也是通过统一经营体系来规范和监督受许人的商业运作，并以此维护特许人的质量水准以及商业声誉。